라그 첫 증류 원액 배치 1, 2, 3

스코틀랜드 아란섬의 새 증류소, 라그(Lagg)의 첫 증류 원액으로 출시되는 라그 배치 1, 2, 3을 소개합니다. 각각 1만병씩 생산되었으며, 국내에는 각 배치별로 150병 내외의 수량이 들어왔습니다. 첫 배치 출시 제품인 만큼 뛰어난 희소성을 지닙니다.

라그 배치 1 (700ml, 50%) 

: 1st Fill Ex-Bourbon Barrel 

달콤한 향이 도드라지며 시트러스한 향이 스칩니다. 몰트 특유의 달큰함에 온화한 바닐라 향이 더해지며, 훈연향도 은은하게 올라옵니다. 50ppm이라는 페놀 수치가 와닿지 않을 만큼 피트 향이 부드럽게 다가와 번집니다. 입안부터 목구멍까지 오래도록 유지되는 따뜻한 느낌이 인상적입니다. 

라그 배치 2 (700ml, 50%)

: 30months 1st Fill Ex-Bourbon Barrel, 6months Ex-Oloroso Sherry Cask(55L) 

신선한 과일향보다는 설탕으로 졸이거나 꿀에 절인 과일향이 느껴집니다. 오일리한 느낌이 입안을 채우고, 스파이시한 느낌과 약간의 담배향이 더해진 훈연향 피니시가 길게 남습니다. 위스키와 시가 페어링을 즐긴다면 선택해볼만 합니다. 

라그 배치 3 (700ml, 50%)

: 30months 1st Fill Ex-Bourbon Barrel, 6months Ex-Rioja Red Wine Charred Cask(50L)

전형적인 와인 캐스크 숙성 원액의 특징을 가졌습니다. 피트 향을 적당히 머금고 있으면서, 약간의 시트러스와 건과일향 등 와인 캐스크의 특성 또한 충분히 품었습니다. 초반에 느껴지는 부드러움은 중반이후부터 오일리한 질감으로 혀에 쌓여갑니다. 시간이 지날수록 스파이시함이 증폭됩니다. 달고 짭짤한 끝맛이 옅게 올라와 입안에 남습니다. 

'라그(Lagg)' 증류소가 생기면서, 아란섬 내에 위치한 증류소는 2개가 되었습니다. 이에 기존에 지칭하던 아란 증류소라는 표현보다는 '로크란자(Lochranza)' 증류소라고 부르는 쪽에 더욱 무게가 실립니다. 아란(ARRAN)은 기존의 로크란자와 새로운 증류소 라그까지, 두개를 운영하며 'ISLE of ARRAN'라는 새로운 이름을 사용합니다.

라그 증류소는 아란섬 내에서 실험적인 피트 위스키를 생산합니다. 로크란자는 주로 언피티드 싱글몰트를 생산하며, 그동안 일부 피트 위스키를 '마크리무어' 브랜드로 발매해왔습니다. 그러나 라그 증류소 설립 후, 라그에서 피트 위스키를 생산하며 본격적으로 피트 싱글몰트 위스키에 대한 연구와 실험을 진행합니다.

라그 증류소에서 피트 위스키를 생산하므로 로크란자 증류소의 마크리 무어를 위한 증류와 숙성은 더이상 진행하지 않습니다. 기존에 숙성중인 원액이 모두 소진되면 그 이후 제품 출시는 중단될 수도 있습니다. 

로크란자(아란) 증류소가 설립된 지 22년이 된 해인 2017년에 설립된 라그 증류소는 아란 싱글몰트 위스키와 라그 싱글몰트 위스키를 모두 숙성할 수 있는 3개의 숙성창고와 증류 시설을 갖췄습니다. 

2019년 3월 19일에는 첫 스피릿 생산, 이어 4월 10일에 첫번째 캐스크에 스피릿을 채워 숙성창고로 옮긴 후 숙성을 시작했습니다. 또한 같은 해 여름, 더 많은 방문자가 폭넒은 경험을 할 수 있도록 기존보다 훨씬 큰 규모의 방문자 센터를 오픈했습니다. 

라그 싱글몰트 위스키는 페놀수치 50ppm 이상의 헤비 피트 스타일로 만들어 집니다. 스코틀랜드의 보리를 사용하지만, 스코틀랜드 뿐 아니라 전 세계 각지에서 피트를 공수해 다각도로 실험하고 생산에 반영합니다. 이러한 위스키를 논칠필터에 내추럴 컬러로 완성합니다.

한편 전통적인 증류 방법을 고집하지만, 개척자들이 만든 실험적인 증류소답게 현대적 맥락에 맞는 시도에 적극적입니다. 캐스크 선택, 이탄 공급 국가, 효모 종류, 보리 품종 등을 다각도로 고민하며 생산 제품에 녹여냅니다. 정량적인 부분 보다는 품질에 초점을 맞춥니다. 싱글몰트 위스키 뿐 아니라, 사과 브랜디의 생산을 위한 사과나무를 심어 놓은 점도 독특합니다. 

현재는 Lagg Cask Society 회원들에게만 캐스크를 판매하고 있으며, 기존 회원들을 위해 셰리 버트에 대한 추가 판매도 이루어지고 있습니다.