[중국4대명주] 노주노교 특곡 500ml

'바이주'란 중국의 '백주'를 중국식으로 표현한 단어입니다. 바이주의 향에는 크게 장향, 청향, 농향이 있고 그 중 '농향'은 익히 알고 있는 연태구냥(연태고량주)의 향과 같습니다. 마시기 전부터 올라오는 꽃향기와 파인애플과 같은 과일 향은 농향형 바이주의 대표적인 캐릭터죠. 

'노주노교'는 농향형 바이주를 대표하는 술이자 중국 17대 명주에 속하는 브랜드이기도 합니다. 특히, '노주노교 특곡'은 중국에서 주조되는 술들의 품질을 평가하는 전국 평주회에서 금장을 5회 이상 받은 술입니다. 이 평주회는 1952년을 시작으로 5~10년 단위로 5차례 개최된 이후 폐지되었는데, 이 다섯번의 대회 중에서 5번 모두 금상을 탄 술은 마오타이, 노주노교 특곡, 분주 이렇게 3가지 밖에 없습니다. 

노주노교 특곡은 특별한 곡(누룩)을 사용해서 발효한 술을 뜻합니다. 대곡보다 한 단계 위의 단계에 있는 제품으로 누룩에서 나오는 꼬릿한 향과 부드럽고 향긋한 꽃향기가 어우러져 특별하면서도 독특한 맛을 자랑합니다. 발효 기간이 길어 은은하지만 깊이감있게 형성된 향이 입안에 퍼지고, 한 입 마신 후에 코로 숨을 뱉으면 꽃과 누룩의 풍미가 길게 여운을 남깁니다.

52도의 높은 도수를 가지고 있기는 하지만 부드러운 질감과 맛 덕분에 마시기 어렵지는 않습니다. 향이 자극적이지 않아 처음 고량주를 접하는 분들이라도 편안하게 도전해볼 수 있을만 합니다. 

'노주노교 두곡'은 농향형 바이주의 전통 양주법으로 빚어내어 짙은 단맛과 상쾌함을 자랑합니다. 매년 중국 3대 명주에 빠짐없이 포함되는 '노주노교 두곡'은 700년 이상의 장고한 양조 기술로 만든 중국 최고의 바이주로, 농향형 바이주의 시초라고 볼 수 있습니다.

노주노교에서는 술의 등급을 특곡, 두곡, 이곡으로 나누는데, 3년 이상 저장 숙성한 것을 특곡, 1~2년 숙성한 것을 두곡이라 부릅니다. '노주노교 두곡'은 숙성 연도는 조금 짧은 편에 속하지만, 그와 무관하게 중국에서 큰 사랑을 받고 있으며 특별한 날을 기념할 수 있는 술로도 유명합니다.